Эффективность туристской подготовки зависит от ее умелого планирования, которое в целом должно охватывать многолетний период. В целях достижения высоких результатов в туризме, обусловленных требованиями Единой всесоюзной спортивной классификации, в многолетней подготовке должны быть четко определены конкретные задачи по этапам, периодам и циклам, указаны основные направления и средства для достижения определенного уровня физической, технической, тактической, морально-волевой и теоретической подготовленности занимающихся. Современные тенденции развития туризма требуют углубленного подхода к поэтапному планированию коллективной подготовки туристов, ни в коей мере не исключая возможности индивидуального планирования, что обусловлено повышенными требованиями к организационным и методическим аспектам в этом виде спорта в связи с проведением официальных чемпионатов СССР и чемпионатов республик по видам туризма, а также соревнований по технике и тактике туризма.

Особенностью многолетнего планирования туристской подготовки, организуемой на сравнительно высоком квалификационном уровне, следует считать отсутствие четырехлетних основополагающих циклов, которые приняты в других видах спорта и связаны с подготовкой к участию в спартакиадах народов СССР и олимпийских играх. Когда речь идет о многолетних циклах в туристской подготовке, имеют место годичные или двухгодичные циклы. Основная задача их-подготовить человека психически, теоретически, технически и функционально к спортивному походу. Подготовка к походам V категории сложности требует особо целенаправленных тренировочных занятий и организационных мероприятий. Это прежде всего касается походов, заявляемых на участие в чемпионатах СССР, где техническая сложность маршрутов, как правило, существенно превышает эталонные минимумы, установленные для маршрутов учебно-тренировочных походов той же категории сложности.

При планировании туристской подготовки следует учитывать, что в ее содержание входит раздел тренировки, требующий особого внимания. Выбор основных средств туристской тренировки, которые необходимо отразить в плане, преимущественно охватывает упражнения естественно-прикладного характера, формирующие прежде всего навыки, необходимые в повседневной жизни: ходьбу, бег, плавание, передвижение на лыжах, прыжки, метания, преодоление естественных препятствий, переноску тяжестей. Фундаментом планирования многолетней тренировки туриста является разработка модели построения плана многолетних занятий.