Туризм в СССР служит важным средством гармонического развития трудящихся масс, укрепления их здоровья, воспитания современного человека активным строителем коммунистического общества. Актуальность развития туризма как общественно-социального явления подчеркнута в решениях XXVII съезда КПСС, где он назван в ряду других средств, призванных охранять и укреплять здоровье советских людей, обеспечивать содержательный досуг населения страны. В постановлении ЦК КПСС, Совета Министров СССР и ВЦСПС "О дальнейшем развитии и совершенствовании туристско-экскурсионного дела в стране" особая роль в развитии туризма отводится физкультурным организациям. В том же плане важность туризма как одного из наиболее массовых и доступных средств физического совершенствования советских людей на современном этапе развития общества отмечена и в постановлении ЦК КПСС и Совета Министров СССР "О дальнейшем подъеме массовости физической культуры и спорта".

Подобное внимание к туризму не случайно. Одним из положений марксистско-ленинского учения о развитии общества является воспитание всесторонне развитых строителей коммунизма, предусматривающее необходимость участия человека в различных сферах деятельности с целью разностороннего совершенствования своих способностей для удовлетворения общественных потребностей. Использование туризма как активного средства воспитания личности позволяет позитивно влиять на формирование жизненно необходимых человеку умений и навыков, совершенствование его двигательных способностей, развитие морально-волевых и интеллектуальных качеств. Кроме того, туризм предполагает участие занимающихся им в разнообразных общественно полезных делах.

Физическое воспитание в нашей стране - обязательный компонент коммунистического воспитания - неразрывно связано с формированием человека как строителя коммунистического общества. Поэтому все средства, формы и методы советской системы физического воспитания должны быть нацелены на обеспечение диалектической взаимосвязи физического воспитания с практикой трудовой и оборонной деятельности человека, на оздоровительную направленность мероприятий по его физическому совершенствованию, на воспитание человека всесторонне гармонически развитой личностью. Из сказанного ясно, что занятия туризмом нельзя рассматривать как кратковременное развлечение, как самоцель для удовлетворения прежде всего личных интересов человека, в отрыве от умственного, трудового, нравственного и эстетического воспитания.